薩迦法王鐵盔甲主要由頭盔和身甲兩部分組成。其中，頭盔為鋼質(zhì)，直徑23.5厘米，后高40厘米，由6瓣弧形鋼片卯榫焊接而成。盔頂部立有纓管。頭盔下圍是皮條串制的鐵甲片盔搭、織錦緞與皮毛縫合的頸甲、織錦護耳組成。

甲身長80厘米，胸圍112厘米，上窄下寬狀，兩臂及領(lǐng)口處留空，呈背心狀。通體用皮條將鐵甲片穿編、連綴而成，甲片橫向為左片壓右片，縱向為下排壓上排。因甲片狀如柳葉片排比組聯(lián)，所以稱柳葉甲。柳葉甲自上而下有10圈甲片連接，為甲身10屬。頸甲、護耳和裙甲為織錦與皮毛縫合而成，織錦以黃、紅、藍(lán)、綠為基色，有牡丹、菊、云紋、寶相花等圖案紋樣。

▲織錦緞面的裙甲。

八思巴（1235—1280）是藏傳佛教薩迦派的第五代祖師。1260年，元世祖忽必烈即帝位后，封薩迦八思巴為國師，賜玉印，授為“灌頂國師”，封為大寶法王。由此，薩迦第五代祖師八思巴被稱為薩迦法王。

八思巴不僅是帝師、國師，處理西藏事務(wù)的高級顧問，也是元朝中央政權(quán)的一名高級官員、西藏地方政權(quán)的代表。1264年，忽必烈在中央政府中設(shè)立總制院（到1288年改名為宣政院），授八思巴兼管院務(wù)，掌管全國的佛教事務(wù)，以及西藏地區(qū)的政教事務(wù)。

鎧甲是冷兵器時代重要的戰(zhàn)備物資，在戰(zhàn)爭中，擁有鎧甲的質(zhì)量和數(shù)量對軍隊的戰(zhàn)斗力、封建皇朝的鞏固至關(guān)重要。研究表明，中國歷史上的歷代帝王，既重視提高鎧甲制造的能力和品質(zhì)，又嚴(yán)令“禁甲不禁兵”。從材質(zhì)、制造技術(shù)、形制等方面看，薩迦法王鐵盔甲為元代柳葉甲的典型代表，其頸甲、護耳和裙甲中織錦緞的裝飾使用，是軍用防護裝具中少見的，證明了其物主地位的尊貴。

從其歷史背景、社會影響看，薩迦法王鐵盔甲作為元朝皇帝的御賜物品，不僅是漢、蒙古、藏各民族在政治、經(jīng)濟、文化等方面交往交流交融的反映，也是元朝時期統(tǒng)一多民族國家的見證。