? ? ??作為地標性建筑中的突出代表，長城在全世界已經(jīng)成為中國的代名詞，成為世界語境的中國符號。
長城曾是我國古代不同歷史時期修建的規(guī)模浩大的軍事防御工程。歷朝歷代均修筑了長城，修建目的由諸侯國間的互相防御，轉變?yōu)楸Ｗo農(nóng)耕地區(qū)，調(diào)整農(nóng)耕政權與游牧勢力之間的社會經(jīng)濟秩序。長城內(nèi)外是故鄉(xiāng)——中華民族共同體意識，就在這個過程中不斷得到強化。▲紀錄片《長城：中國的故事》預告片。（視頻來源：央視網(wǎng)）
經(jīng)國家文物局認定，截至2012年6月，中國歷代長城遺跡總長共有21196.18千米。中國長城因其獨特的歷史、藝術和科學價值，于1987年被整體列入《世界遺產(chǎn)名錄》。中國歷史上修筑過的長城，都是世界遺產(chǎn)的一部分。
▲世界文化遺產(chǎn)——嘉峪關，它是中國明代萬里長城的西端起點。（高展 攝）中國古代為什么要付出這么多的艱辛，持續(xù)地建筑和使用長城？修建長城與當時的地理環(huán)境有關。東邊和南邊的大海，西面和西南的喜馬拉雅等高山，構成了當時難以逾越的自然屏障。北方雖有荒漠，卻有廣袤的草原相連接。中國古代文明形成過程中，定居農(nóng)業(yè)形成初期的沖突，主要是不同部落聯(lián)盟之間的戰(zhàn)爭。春秋戰(zhàn)國時期各諸侯國之間相互防御的長城，屬于這種性質戰(zhàn)爭的繼續(xù)和發(fā)展。戰(zhàn)國時期，有了秦、趙、燕三個諸侯國修建的長城，開始了農(nóng)耕對游牧的防御。秦漢時期產(chǎn)生并發(fā)展起來的萬里長城，作用主要是在農(nóng)耕文明向北擴展之后，協(xié)調(diào)農(nóng)耕和游牧兩種生產(chǎn)生活方式帶來的矛盾和沖突。在古代中國中原地區(qū)，農(nóng)業(yè)始終是立國之本，保護農(nóng)耕就是保護國家命脈。從戰(zhàn)國以來，長城一直肩負著這項使命。
在人類社會生活和人類文明的發(fā)展過程中，始終面臨三大基本問題：生死存亡、構建文明發(fā)展秩序、文明發(fā)展和延續(xù)。
生死存亡是人類面臨的第一大基本問題。對于長城的修建者來說，不能解決生死存亡，一切都無從談起。長城內(nèi)外不同民族的利益有大小之分，有輕重之別。但是，與生死存亡相比，任何利益都處于次要位置。這對長城以北的游牧民族亦然，有序化的交流與發(fā)展，總體上符合農(nóng)牧雙方的長遠利益。文明秩序的構建是人類第二個基本問題。人類有合作發(fā)展、尋求雙贏或多贏的愿望，也有為了追求利益而互相排斥、對抗甚至爭斗的事實。長城的存在調(diào)整了農(nóng)耕和游牧民族之間的沖突，減少了雙方發(fā)生戰(zhàn)爭的次數(shù)，在那個時代部分地解決了文明沖突問題。文明的發(fā)展和延續(xù)是人類第三大基本問題。長城自產(chǎn)生之始就伴隨著中華文明的發(fā)展。中國作為有著五千多年歷史的文明古國，人民世世代代勞動、生息、繁衍在這片遼闊的土地上，保持著幾千年綿延不斷的歷史記載，形成了獨特的文化脈絡與體系。
▲不同的季節(jié)、時間、天氣和光照條件下，長城呈現(xiàn)出各不相同、超乎想象的視覺美感。圖為地椒峁長城。（張珉 攝）
說到長城，人們首先想到的是攻打和戍守堅固的城墻，是永不散去的烽火硝煙。其實嚴格地講，長城沿線的絕大部分地方都沒有打過仗，即便是打過仗的地方，絕大部分時間也是不打仗的。長城是預防戰(zhàn)爭的手段。
長城由綿延伸展的一道或多道城墻，一重或多重城堡以及沿長城密布的烽燧、道路、各種附屬設施，巧妙借助天然險阻而構成。長城防御體系以城墻為主線，以關隘為支撐點，點線結合、縱深相貫，每道長城都長達千里甚至更長。從農(nóng)耕和游牧民族碰撞與融合的意義上說，長城承載著中國人獨特的情感、獨特的心理追求。人心所向，不想打仗。有了長城，戰(zhàn)爭的數(shù)量、戰(zhàn)爭的規(guī)模都大幅度地減少了。所以，我們說長城是和平的象征。
▲北京冬奧會火炬在八達嶺長城傳遞。（新華社記者 金良快 攝）
長城歷史悠久，延綿萬里，見證和參與了中華民族多元一體發(fā)展的歷史進程。長城文化保留在各個時代的記憶、話語和行動中，是長城區(qū)域各民族歷史上各種思想文化、觀念形態(tài)的總體表征，是先民共同創(chuàng)造并為后人世代繼承發(fā)展的文化。
雖然歷史上長城沿線地區(qū)的中華民族各成員之間曾發(fā)生過矛盾沖突，但這種矛盾和征戰(zhàn)的最終解決，也為各民族共同生存及和諧發(fā)展提供了機遇。長城區(qū)域的穩(wěn)定和統(tǒng)一，對中華民族的穩(wěn)定統(tǒng)一具有重大的支撐作用。
▲2017年全國少數(shù)民族參觀團的各族代表參觀慕田峪長城。（民族畫報記者 娘吉加 攝）長城內(nèi)外各民族在團結融合過程中，不斷強化著對中華文化的認同。不管是魏晉南北朝、遼金統(tǒng)一北方時期，還是元、清統(tǒng)一全國時期，游牧民族與農(nóng)耕民族進行政治、軍事、經(jīng)濟和文化互動的過程中，不斷地吸收中原文化，同時，游牧文化中優(yōu)秀的部分也影響和充實著農(nóng)耕文化，為中華文化的發(fā)展作出貢獻。
（原文于2021年1月8日刊發(fā)在《中國民族報》，內(nèi)容有刪減。作者系中國長城學會副會長、燕山大學教授。)
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