作為中華文化乃至世界文化寶庫(kù)中極其珍貴的史詩(shī)文本，《格薩爾》經(jīng)歷了從上千年來(lái)流傳在青藏高原的民間口頭敘事傳統(tǒng)，到國(guó)家話語(yǔ)體系下的民族民間文化，再到國(guó)際視野中的人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的發(fā)展歷程，是中華民族對(duì)人類文明的一大貢獻(xiàn)。

▲青海玉樹格薩爾廣場(chǎng)。（圖片來(lái)源：圖蟲創(chuàng)意）

從上世紀(jì)50年代開始，我國(guó)政府就將《格薩爾》搜集、整理等納入國(guó)家文化保護(hù)工作序列，可以說(shuō)賦予了其“第二次生命”。在此基礎(chǔ)上，本世紀(jì)初以來(lái)國(guó)家對(duì)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)理念的大力倡導(dǎo)和實(shí)踐，使《格薩爾》得到進(jìn)一步的保護(hù)、傳承和發(fā)展，并立足本土開啟了與世界新的接軌和對(duì)話。

作為民間文學(xué)巨著，《格薩爾》首先是由藏族人民集體創(chuàng)作、至今仍在活態(tài)傳承的宏大敘事史詩(shī)，代表著古代藏族民間文化的最高成就。它以韻散兼行的方式講述了英雄格薩爾王為救護(hù)生靈而投身下凡，率領(lǐng)“嶺國(guó)”部落降妖伏魔、抑強(qiáng)扶弱，推動(dòng)眾人和睦相處、建設(shè)美好家園的故事。它全面反映了藏族等民族的歷史、社會(huì)、宗教、風(fēng)俗、道德和文化的古老風(fēng)貌，是本土知識(shí)、族群記憶、民間智慧、母語(yǔ)表達(dá)的重要載體。

▲《格薩爾》藏譯漢叢書。（西藏自治區(qū)社會(huì)科學(xué)院供圖）

回溯《格薩爾》形成之初，它與眾多民間故事一樣，似乎是一個(gè)脫胎于歷史（以歷史為題材）、以“傳奇”形式流傳在民間的故事。那么，這個(gè)傳奇性的、只鱗片爪的民間故事是如何發(fā)展為一部宏大的敘事作品，進(jìn)而成為一個(gè)蔚為壯觀的敘事傳統(tǒng)的呢？

《格薩爾》在孕育、誕生的早期借鑒和吸收了佛教文化，得以化蛹為蝶，有了從神話故事到宏大敘事的華麗轉(zhuǎn)身。盡管后期的《格薩爾》文本中佛教思想逐漸強(qiáng)化，但其藝術(shù)化的本質(zhì)從未改變。佛教作為一種藝術(shù)化的手段，造就了《格薩爾》從感性到理性、從經(jīng)驗(yàn)層面到觀念層面更替演進(jìn)的過(guò)程，為史詩(shī)從神話化向藝術(shù)化的跨越起到了重要作用，也為史詩(shī)從隱喻到象征層面的過(guò)渡提供了哲學(xué)基礎(chǔ)。無(wú)論歷史神話化階段還是神話藝術(shù)化階段，《格薩爾》文本的演進(jìn)均以藝術(shù)想象作為出發(fā)點(diǎn)，以詩(shī)性思維作為史詩(shī)演述的邏輯本源，推動(dòng)形成了《格薩爾》為我國(guó)各民族所認(rèn)同的核心價(jià)值觀和理念，比如家國(guó)情懷、濟(jì)世之道以及平等、自由、正義等。

如今，在西藏、內(nèi)蒙古、新疆、青海、甘肅、四川、云南等七省區(qū)的藏、蒙古、土、裕固、東鄉(xiāng)、撒拉、納西、羌、門巴、珞巴、普米、白、獨(dú)龍、傈僳等民族中，《格薩爾》流傳廣泛、影響深遠(yuǎn)。此外，尼泊爾、不丹、印度、巴基斯坦、蒙古國(guó)、俄羅斯等國(guó)家和地區(qū)也有傳播。也就是說(shuō)，它在“一帶一路”沿線形成了國(guó)際流傳帶，成為世界文化交流史和史詩(shī)版圖上一道亮麗風(fēng)景線，成為人類文明交流互鑒和文化創(chuàng)造力的重要見證。